橄榄油，我们都很熟悉，由于其富含单不饱和脂肪酸和多酚类抗氧化物质，所以被誉为“液体黄金”。
现在食用橄榄油的人越来越多，那么你知道橄榄油是怎么来的吗？提到橄榄油的来源，就不能不让人联想到橄榄，但其实橄榄油和我们熟悉的橄榄并没有什么关系，橄榄属于橄榄科，其原产地就是中国的东南部地区，可以食用，但不能用来榨油，而橄榄油的原料其实是油橄榄。别看油橄榄与橄榄只是一字之差，却是截然不同的两个物种，它们甚至都不是一个科的，油橄榄属于木犀科，与桂花是同科。
油橄榄并不是中国本土的植物，而是典型的外来物种，其引入中国的历史甚至还不到百年。
虽然引入中国的时间不长，但在世界上用油橄榄榨油却是从很早时候就开始了，甚至可以追溯到古希腊时期。从油橄榄中榨取的油脂不仅能够食用，还可用作皮肤保养。在古代奥运会中，运动员们就会将橄榄油涂抹在身上，既能够保护皮肤，又能够体现出身体的矫健。后来，随着大航海时代的来临，橄榄油沿着地中海散布开来，很快便风靡世界。
油橄榄进入中国是在上世纪六十年代。
1964年阿尔巴尼亚赠送给了中国上万棵油橄榄树苗，后来这些树苗被分配到了我国的云南、陕西、四川、广东和广西等地。在接下来的时间里，油橄榄在国内的种植面积不断扩大，而甘肃陇南地区更是成为了国内最大的油橄榄种植产区。一种植物能够在一个新的地方安家落户，必然是因为这里的气候条件与原产地具有一定程度的相似，而甘肃陇南武都县的白龙江河谷地带就是这样一个地方。
由于受到东北秦岭和西南岷山山系的保护，白龙江河谷地带可谓是冬暖夏热，这种气候与油橄榄原生的地中海地区颇为接近。
再加上该地区土壤中的微量元素丰富，透气性强，尤其适合油橄榄根系的生长。而且这里的油橄榄被广泛种植在了海拔1500米以下的地带，昼夜温差大，更有利于油橄榄果实内部的油脂积累。在1998年国际油橄榄理事会发布的《世界油橄榄分布图》上正式将中国陇南标注为了一级适生区。此后，陇南地区油橄榄的种植面积进一步扩大，现在已经超过了100万亩。
也就是说现在我们能够买到的橄榄油并不一定是进口产品，也有可能是我们本土种植的。
那么油橄榄到底是怎么榨成橄榄油的呢？用油橄榄榨油主要有三种不同的方式，第一种就是初榨橄榄油，这种方式就是通过机械物理方式榨取，直接从油橄榄果实中提取出油脂。第二种方式是精炼橄榄油。在用机械物理方式从油橄榄果实中提取了初榨橄榄油之后，剩下的油橄榄果渣中依旧残存着油脂，在对这些果渣进行多次压榨之后，再采用有机溶液浸出或高温加热方式将剩余的油脂提取出来，这就是精炼橄榄油。
最后一种就是混合橄榄油了，这就比较好理解了，它是一种用初榨橄榄油和精炼橄榄油混合调制后的产品。
显然，初榨橄榄油是最好的，而在评级上还有更高的特级初榨橄榄油，而特级初榨和初榨的区别主要体现在橄榄油的酸度上，特级初榨的酸度不能超过0.8%，而初榨橄榄油的酸度不能超过2%。橄榄油与其他食用油的一个区别还体现在油橄榄鲜果的采收期上，越新鲜的自然就越好，而这也会写在橄榄油的商品标签上。
