大寒将至，又到了一年中最寒冷的时节。面对寒冷的环境，“让身体热乎点”成了许多人在冬季饮食上的追求。如何在吃得温暖的同时保持营养和健康，是一个值得我们探究的话题。
首先，吃热乎乎的食物，能不能让人热起来呢？的确，和冷食物比起来，热食物更有利于让身体温暖，但起作用的并不是加热食物这点热量——把100克水加热升温40摄氏度，仅需4千卡；而1克淀粉所含的能量就是4千卡。冷食物会使胃肠道血管收缩，延缓食物消化吸收，从而降低食物能量变成身体热量的效率。虽然健康人能慢慢把胃里的冷食物暖到体温，但毕竟需要时间，也需要耗费能量，而且冷刺激本身就会令部分人的胃肠感觉不适。此外，降低温度后，食物本身会变得更不好消化。动物食物中的脂肪会凝固，要乳化它、吸收它，都会加大难度。同时，淀粉类食物在冷凉后慢消化淀粉和抗性淀粉的比例会上升。甚至有研究发现，即便是不需要消化的葡萄糖水，冷着喝时吸收速度都会变慢。由此可见，怕冷、体弱、消化不良的人，更适合吃热乎乎的食物。当然，如果身体很强壮，消化能力很优秀，就不必太顾忌食物的温度了。
其次，吃巧克力、蛋糕等高热量的食物，是不是比普通的米饭炒菜更能让人温暖？答案是否定的。人体所产生的热量归根到底来自食物。进食之后，身体的散热会增加，叫作“食物热效应”。很多人会有这样的体验：进餐厅之前觉得冷，而吃饱了从餐厅里出来，身上就热乎乎的了。然而，按同样的食物热量来比较，蛋白质所含热量中的30%都会作为体热释放出来，而碳水化合物只有5%，脂肪则更少。所以，那些高糖、高脂肪的发胖食物，对身体抗冷的效果反而是比较差的。而那些低脂肪、高蛋白的食物，比如肉类、蛋类，特别是瘦的牛羊肉，却更能让我们在饭后感觉温暖。
第三，传统说法中的“温性”食物，真能让人感觉到温暖吗？答案是肯定的。温性食物是传统医学的说法，总体而言，它们有利于身体感觉更温暖。其中有的食物高蛋白低脂肪，比如牛羊肉，食物热效应比较高。有的食物经过发酵，能促进消化吸收，也有利于产生更多的能量。还有些食品能够促进血液循环，让氧气和葡萄糖的运输速度加快，体表散热的速度加快，也能让身体感觉温暖。
反之，很多传统饮食习惯中所谓“寒凉”的食物，则含有较多的抗营养因素，对消化能力弱的人来说，妨碍了营养成分的利用，人就会更加怕冷。但值得注意的是，一些抗营养因素，比如单宁、花青素、植酸等，都是天然抗氧化物质，在适当食用时，是有利于多种慢性疾病预防的。各类食物必须营养平衡，不能因为想要温暖，就只吃高蛋白食物，不吃蔬菜水果。
总之，食物高热量并不等于高温暖，不要以“怕冷”为借口乱吃高糖甜食和高脂肪零食。但是，吃够食物总热量，增加富含蛋白质和多种微量营养素的食物，多用促进消化和促进血液循环的香辛料，的确能够让人感觉更加温暖。
